Las Agencias de Empleo Virtuales

Internet nos ofrece varias herramientas para encontrar el trabajo ideal.

Los que no lo tienen quieren conseguirlo, los que ya lo tienen desean cambiarlo por uno mejor, y hasta hay quienes son enemigos de tenerlo, qué es? Es el trabajo o empleo. El trabajo es el medio de subsistencia del ser humano en la sociedad y por lo tanto es un necesidad básica que nos resuelve las otras de alguna manera. Conseguir o cambiar un empleo no es una tarea fácil, por eso se crearon las agencias de empleo que sirven de intermediarios entre el candidato y el empleador. Esto no descarta que se usen otros métodos para conseguir empleo, como solicitar directamente en las empresas o contestar a anuncios en la prensa. Es una tarea ardua, sobre todo cuando parece que nadie está interesado en emplearnos.

En la era del Internet la búsqueda de empleo también se ha tecnificado, ayudando tanto a los que desean contratar un candidato en específico como a los que están en busca de un oportunidad. La Agencia de Empleo tradicional pasa a convertirse en una "Bolsa de Trabajo" virtual, o "webs de empleos". Estos webs publican las ofertas de empleo y permiten que los potenciales candidatos apliquen por ellos, además de que también es posible publicar el currículum vitae de los candidatos, los cuales pasan a formar parte de una base de datos donde los empleadores pueden buscar personas que cumplan con sus requerimientos.

Todo esto trae una nueva dimensión a la búsqueda de trabajo, y es precisamente la que le imprime la red Internet: la globalización de los empleos. Una persona puede aplicar a trabajos en otros países, así como un empresa pueda encontrar a su trabajador perfecto en un país distantemente lejano. Esto tanto es una ventaja como un inconveniente, porque entran en juego los factores sobre permisos de trabajo, visas, traslado de país, idioma, etc. Entonces, desde el punto de vista del empleador, deben publicarse las condiciones para la contratación, como por ejemplo que sea de un país en específico, o que tenga residencia o permiso de trabajo. En el caso de Estados Unidos, las ofertas de empleo siempre dicen si están dispuestos o no a patrocinar una visa de trabajo para un extranjero. Desde el punto de vista de quien busca empleo, lo mejor es consultar Bolsas de Empleo dedicadas al país donde se reside o buscar ofertas de empleo que requieran una característica especial que uno cumpla, por ejemplo, que sea bilingue, que este dispuesto a viajar mucho, etc.

Este asunto de la globalización del empleo es de suma importancia, pues como en todo, los habitantes de un país tienen que competir por los empleos no sólo con sus compatriotas, sinó con personas de todo el mundo.

Los trabajadores más solicitados

Indiscutiblemente son los expertos en tecnología, principalmente de informática y telecomunicaciones. Los países industrializados necesitan de estos trabajadores especializados y están dispuestos a buscarlos en cualquier parte del mundo. El ejemplo más cercano que nos viene a la mente es el problema del año 2000, donde hubo escasez de programadores para arreglar los sistemas informáticos, fueron muchos los informáticos dominicanos y de otros países que recibieron contratos para ir a Estados Unidos a trabajar en estos proyectos.

Hay Bolsas de Empleo especializadas en empleos tecnológicos, una de ellas es Dice.com, donde hay miles de ofertas de empleos de las principales empresas informáticas y tecnológicas de Estados Unidos. Uno puede revisar las ofertas de empleo, contestar en línea a las ofertas que nos interesen, inscribirse para que le lleguen por email las ofertas de empleo que tengan los requisitos solicitados por nosotros, y también se puede publicar el currículum.

Webs de empleos

Muchas empresas en el mundo están utilizando Internet para ofrecer puestos, dando a los candidatos la posibilidad de presentar sus solicitudes en línea por la vía electrónica, reduciendo al mismo tiempo los costos del proceso. La forma tradicional de postular será cada vez menos importante, pues con las ventajas del Web es posible obtener mejor información sobre un potencial candidato, es más fácil actualizar y archivar los datos electrónicamente, lo que tarde o temprano inducirá a todas las empresas a preferir este método.

La Red está llena de sites que listan empleos, los que presentamos en este artículo son sólo una muestra. Si usted es especialista en un campo específico, querrá encontrar sites que se dediquen a su profesión. Y durante su búsqueda, recuerde que a veces la mejor información sobre empleos se encuentra en páginas que no se anuncian como sites de listas de empleos.

Otra buena forma de buscar empleo en la Red es visitar los Webs de las Compañías en las que uno desearía trabajar, es muy común que incluyan una sección con ofertas de empleo. En la actualidad pocas compañías dominicanas están utilizando esta modalidad, pero esperamos que a medida que se consolide y masifique el uso de Internet por parte de la población, aparezcan los anuncios de empleos en los webs de las empresas dominicanas.

Empleos para latinos

Hay una Bolsa de Empleo especializada en trabajos para profesionales latinos o bilingues (español-inglés o portugués-inglés), Latpro.com. Esta web es un valiosa fuente de información para el latino que busca empleo, principalmente si su objetivo es trabajar en los Estados Unidos. Además de que tiene relaciones con miles de agencias de empleo que buscan trabajadores bilingues, noticias relacionadas con empleos y carreras para los latinos, permite también la búsqueda de empleo por país. El usuario puede consultar gratuitamente varias informaciones y tiene la opción de hacerse miembro pagando una cuota.

El Curriculum electrónico

Cuando encuentre el empleo que le interese, debe tener a mano su curriculum en fomato electrónico para enviarlo por email a las compañías que así lo requieran. Es conveniente que lo tenga en un archivo con formato de texto, para que pueda ser leído por cualquier programa procesador de palabras ( hay que tener en cuenta que no siempre las otras personas tienen el mismo programa que nosotros utilizamos). También podemos colocar nuestro currículum en muchos de los webs que mencionamos en este artículo, y así podrán ser vistos por los empleadores interesados en alguien con nuestras características. Los que quieran tener sus datos en forma más estilizada, pueden optar por elaborar un homepage personal en uno de los webs que ofrecen páginas personales gratis como www.geocities.com o www.tripod.com , donde pueden incluir más información, fotos y otros intereses personales. La dirección de esta página se puede poner en el currículum por si el empleador la quiere visitar.


Webs sobre trabajo de República Dominicana

1.- Secretaría de Estado de Trabajo
http://set.gov.do

2.- Dominicana.com
http://www.dominicana.com/universidades/trabajos.htm


Webs sobre trabajo de Latinoamérica y España

1.- Globalnet
http://www.bolsadetrabajo.com

2.- Latpro
http://www.latpro.com

3.- Enlace Profesional
http://www.eprofesional.com.mx

4.- Tablón de anuncios sobre empleo
http://www.trabajos.com


Webs sobre trabajo de Estados Unidos

1.- Dice
http://www.dice.com

2.- Job center
http://www.jobcenter.com

3.- Jobtrak
http://www.jobtrak.com

4.- Jobweb
http://www.jobweb.org

5.- Nation Job Network
http://www.nationjob.com

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La Batalla de los Robots

La guerra entre máquinas ya no es un asunto de ciencia ficción o de dibujos animados
Imagíne un ring lleno de gladiadores que luchan entre sí, donde el triunfador será el último que quede en pie, ahora imagíne que los gladiadores no son seres humanos, que son máquinas que se destruyen unas con otras.

No es una película de ciencia ficción es Battlebots, un deporte que está emergiendo con gran popularidad donde robots participan en un "sangriento" combate por sobrevivir.

Los participantes en Battlebots diseñan y construyen robots controlados por radio, que pesan hasta 300 libras y emplean un conjunto de armas destructivas tales como martillos, sierras y objetos punzantes. Es un desafío de ingeniería, estrategia y creatividad, donde la meta es sobrevivir.

Construir un robot no es tarea fácil, por eso los principales aficionados al deporte son expertos en efectos especiales de Hollywood, científicos de la NASA y estudiantes de ingeniería.

Esta modalidad de entretenimiento es una mezcla de varias cosas a la vez, tiene algo de guerra porque hay que buscar las mejores armas para equipar al robot y hay que planificar la estrategia de combate, tiene algo de boxeo y artes marciales porque el robot pelea con otros, tiene algo de carreras de carros a control remoto porque alguien debe operar al robot en la batalla. Es un hobbie que requiere de mucha dedicación y de muchos recursos técnicos y económicos.

Battlebots tiene varias reglas que pueden ser consultadas en su Web, he aquí algunas de las más relevantes.

Categorías: Los robots se clasifican por categorías según su peso

Class
Nombre Rango (Con Ruedas) Rango (Sin Ruedas)
A Gigabot 110 - 200 lbs. 165 - 300 lbs.
B Megabot 56 - 109 lbs. 84 - 164 lbs.
C Kilobot 25 - 55 lbs. 25 - 83 lbs.


Tipos de batalla: Las batallas tienen una duración máxima de 5 minutos.

• Robot Duel: Este es un enfrentamiento uno a uno entre robots de la misma categoría.
• Robot Rumble: Esta modalidad es similar a los "demolition derby" donde varios carros compiten entre sí para chocarse y destruirse. Los robots compiten todos juntos con otros de su misma categoría.

Cómo se decide el ganador: El ganador puede ser por decisión de los jueces, porque el contrincante fue inutilizado, o por decisión del público.

Armas prohibidas: Los robos no pueden usar descargas eléctricas, líquidos ni material inflamable, calor, proyectiles ni redes o sogas para envolver al otro.

La próxima batalla está fijada para el 17 de noviembre en Las Vegas y se espera una gran concurrencia debido al éxito de las anteriores. En el Web de Battlebot se pueden ver videos de los combates e imágenes de los robots que han participado en batallas anteriores, también se pueden ver las últimas noticias relacionadas con esta actividad. http://www.battlebot.com

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Quién es el punto en .com?

Las nuevas estrategias y productos de Sun Microsystems para el mercado corporativo.

Mundo Digital estuvo presente en el Enterprise Computing Forum 99, un evento de la reconocida empresa Sun Microsystems. Esta actividad se celebró del 7 al 9 de septiembre en el Jacob K. Javits Center de la ciudad de Nueva York. En este forum Sun acostumbra a presentar sus nuevos productos para el mercado corporativo así como soluciones de otras empresas asociadas que se basan en su plataforma de equipos y software. Sun está promocionando activamente su campaña de "Somos el punto en .com", que tiene el objetivo de presentar a Sun como el principal proveedor de tecnología de Informática para las empresas en esta era de Internet.

El producto estrella del evento fue el nuevo Sun Ray1, aunque también se presentó Star Office un paquete de softwares de oficina que Sun está distribuyendo gratuitamente. Estuvieron presentes Ed Zander, presidente y Director de Operaciones, John Marselle, Vicepresidente de Las Americas. Los oradores invitados fueron Carl Dill, Vicepresidente y Director de Información de Time Warner y Seth Godin, Vicepresidente de Mercadeo Directo de Yahoo.

Zander tuvo a su cargo la presentación de los nuevos productos y su demostración en vivo. Presentó el funcionamiento del software Star Office y del equipo Sun Ray en diferentes plataformas como Windows NT, Linux, Solaris e incluso la Palm Pilot VII.

Marselle habló de como Sun enfoca el mercado, donde ve a las empresas como redes dirigidas por el servicio. Sun divide las redes en tres partes principales y ofrece soluciones para cada una:

A.- Webtop.com: Que abarca los clientes de la red. Estos son los dispositivos de información (info appliances), como el Sun Ray, y los softwares como Java y Jini.

B.- Portal.com: Abarca los consumidores, industria y los negocios. Para esto Sun ofrece su producto iPlanet.

C.- Datacenter.com: Abarca todas las informaciones y bases de datos que usa una empresa. Todo esto usa la plataforma de software Solaris.

El reto de Sun es lograr que millones de equipos interactúen con millones de servicios de una forma predecible y segura. La arquitectura de tecnología de información del mañana debe ser igual al modelo actual de las compañías telefónicas: Servicios fáciles de usar que siempre están disponibles.

Dill presentó una visión general de lo que es Time Warner, principalmente una coporación de información y entretenimiento multimedia, que se compone de canales de televisión (CNN, WTBS), sistemas de cable, editora de revistas y libros, disqueras y productora de películas. Dill es el responsable de toda la infraestructura tecnológica de Time Warner y habló de como los productos de Sun son una de sus plataformas principales.

Seth Godin dió una de las conferencias más interesantes, se refirió a lo que el llama mercadeo de permiso (Permission Marketing). El objetivo es hacer que la publicidad trabaje en el mundo de Internet, ante el gran bombardeo de anuncios que una persona recibe es difícil llamarle la antención, pero si esta persona autoriza a que se le envíe publicidad entonces es más factible que le haga caso. Para lograr esta autorización, hay diferentes herramientas en en Web, como incentivar la inscripción a listas de distribución mediante concursos y premios, ofrecer acceso a servicios gratuitos y personalizar el contenido de un homepage a las necesidades y requerimientos del usuario. Una vez que el usuario da su "permiso" para recibir ofertas o publicidad, entonces el anunciante puede mercadearle directamente productos según su perfil, sin el temor de que la persona vea esto como una molestia o intromisión no solicitada, por lo tanto la campaña será más efectiva. Godin es autor de varios best sellers como: Emarketing, The Guerrilla Marketing Handbook y Permission Marketing.



Quien es Sun?

Los equipos de Sun y su sistema operativo Solaris se utilizan en el 80% de las redes de Internet del Mundo. Sun Microsystems, Inc., fundada en 1982, tiene su sede en Mountain View, California. Con una facturación anual superior a 11,000 millones de dólares, su singular visión "The Network is the Computer" ha posicionado a la compañía como uno de los principales proveedores mundiales de soluciones orientadas a soporte de aplicaciones de Misión Crítica, Intranet e Internet, donde liderea el sector. La nueva visión de Sun "Somos el punto en .com" hace referencia a los 16 años que lleva ayudando a las empresas a entrar en la Era de la Red. Los sistemas informáticos, las tecnologías y los servicios de Sun permiten a las empresas aprovechar la red en sus procesos de negocio. Para más información visite la página de Sun Microsystems en Internet en la dirección http://www.sun.com. En la República Dominicana Sun es representada por la empresa Multicómputos, cuyo presidente es Virgilio Albert, puede ser contactado en el teléfono 540-2846.


Nuevos Productos presentados

- Sun Ray 1

Entrevistamos a John Loiacono, Vicepresidente de Bran Marketing de Sun Microsystems, nos explicó las características del Sun Ray y la estrategia para introducirlo masivamente en el mercado corporativo. Sun Ray es un equipo del tamaño de un libro, puede sustituir a los computadores en los escritorios de los usuarios, pero con la ventaja de que por cualquiera de estos aparatos podemos ver nuestros archivos personales, sin importar que no estemos en nuestro escritorio. Es como un teléfono, que no importe donde esté funciona igual, independientemente de quien sea su dueño. El equipo funciona con servidores de Sun con sistema operativo Solaris 2.6 en adelante. Viene preparado para multimedia, tiene administración centralizada y no requiere sistema operativo propietario.

Con el Sun Ray los costos de soporte, mantenimiento y upgrades a los que nos tienen acostumbrados los computadores personales desaparecen, pues todos los softwares y aplicaciones residen en un Computador principal (Servidor) y el equipo es un simple interface para el usuario poder usar las aplicaciones. Sun ofrece garantía de que el equipo se mantendrá igual y funcionará por lo menos los próximos cinco años. Con este producto, Sun pretende hacer que el uso de computadoras en corporaciones y escuelas sea tan simple y confiable como usar el teléfono.

Entre las Posibles aplicaciones del Sun Ray para el mercado tenemos: Sistemas de servicio al cliente, Centros de llamadas, Mesas de Ayuda y Soporte de Ventas, Laboratorios de computadoras de escuelas y Universidades, bibliotecas, oficinas administrativas, Bancos, redes locales empresariales e Intranets.

EL precio del equipo es de 500 dólares, pero Sun ofrece en Estados Unidos un financiamiento por cinco años de 9.99 dólares por mes, por equipo. Este plan se tratará de ofrecer igualmente en todo el mundo. Más información puede obtenerse en: http://www.sun.com/sunray1

- Star Office:

Es el nombre del software de oficina que Sun ofrece gratuitamente por Internet. De esta forma la compañía aplica el modelo de Servicios Internet a la ofimática. Esto ha sido posible gracias a la adquisición de la compañía alemana de software Star Division y forma parte de la estrategia de Sun para llevar las aplicaciones a la Red y facilitar su acceso para cualquier persona, desde cualquier lugar, con cualquier dispositivo y en cualquier momento.

StarOffice es compatible con las plataformas Linux, Windows -Microsoft Office entre otras-, Solaris y OS/2 y contiene filtros para la importación de archivos de otros formatos. Así, los usuarios de cualquier plataforma pueden acceder, modificar e incluso exportar archivos fácilmente. Asimismo, Sun ha presentado el paquete de aplicaciones StarPortal que estará disponible en el mercado a finales de otoño. Este producto permite a los Proveedores de Servicios ofrecer a sus usuarios el acceso al ordenador de su oficina y sincronizar los cambios efectuados en sus documentos desde cualquier navegador de Internet.

StarOffice incluye un procesador de texto, un programa de presentación de gráficos, hoja de cálculo y otras herramientas de software de oficina compatibles con cualquier navegador web y dispositivos portátiles. Sun ha destacado el amplio soporte con el que este producto quedará respaldado por los principales proveedores de servicios de Internet, desarrolladores de software y compañías de outsourcing de Internet.

Las acciones emprendidas por Sun son una respuesta directa a las necesidades de los consumidores que buscan software funcional y accesible a través de Internet. Asimismo, permite que los usuarios trabajen con gran variedad de formatos de documentos en la web sin necesidad de gastar dinero en la compra de caros paquetes de software.

“Esta iniciativa está claramente alineada con nuestra visión abierta del network computing. La Red ha revolucionado el modo de acceder a la información y a las herramientas para el trabajo diario”, afirma Ed Zander, Director de Operaciones de Sun Microsystems, quien además dice: “Hasta hace muy poco tiempo, el usuario estaba obligado a comprar las aplicaciones de software en cajas y después instalarlas en su computador personal. Ahora, los proveedores de servicios de Internet gestionan y mantienen estas aplicaciones como parte de su servicio. En muchos casos estas herramientas son gratuitas. Esto permitirá que los proveedores de banda ancha ofrezcan servicios completos que incluirán herramientas de oficina”.

Star Office puede ser obtenido gratuitamente en el Web de Sun: http://www.sun.com

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Los libros electrónicos

La idea del libro electrónico no es nueva, se dice que aparecieron en las películas de ciencia ficción en los años cuarenta, pero en el mundo real sólo en los últimos diez años se han producido intentos de lanzar libros electrónicos al mercado aunque hasta ahora no han podido triunfar.

Entre los pocos que aparecieron, estaban el Bookman de Sony y uno de la compañía Franklin, nunca gozaron de una aceptación generalizada, debido a su difícil lectura, la corta duración de sus baterías y la falta de tecnología de codificación para proteger los derechos de autor. Pero ahora han aparecido nuevos modelos que han llamado la atención incluso de grandes librerías, como Barnes and Noble, que los vende tanto en su sitio Web como en su tienda física.

Estamos a las puertas de otra gran revolución tecnológica, imagínese poder llevar su biblioteca completa consigo a donde quiera que vaya, o aun estudiante con todos los libros que necesita en su carrera metidos electrónicamente dentro de un aparato del tamaño de un libro. Es un sueño? Quizás esto esté más cerca de lo que imaginamos.

Ventajas del libro electrónico:

Es un método de producción y distribución de libros más barato que imprimirlos en papel. Eso hace más probable sacar una mayor cantidad de libros al mercado. Otra característica favorable es la posibilidad de que una persona pueda transportar más de un libro a la vez, ya que la capacidad de almacenamiento de estos dispositivos va desde 4,000 hasta 100,000 páginas, dependiendo del tipo de aparato. Otra ventaja es poder bajar títulos completos de Internet.

Cómo funcionan?

Los libros electrónicos disponibles en el mercado ofrecen una buena resolución de pantalla y un formato de página igual al de un libro. No necesitan que el usuario se desplace por la pantalla de forma horizontal o vertical, sino que hacen posible leer una página a la vez y pasar páginas con un clic, tal como se haría en un libro impreso. También permiten realizar anotaciones en las márgenes, agrandar el tamaño de la letra o buscar un documento usando palabras claves. Los nuevos modelos ofrecen codificación de alto nivel para evitar que los textos digitales sean pirateados. Los archivos de libros se compran a librerías virtuales que tienen su Web en Internet y luego se le permite al cliente bajarlos a su equipo.

Modelos Disponibles:

Rocket eBook: Se parece a la conocida Palm Pilot, en apariencia y tamaño, y pesa un poco más de una libra. Para bajar un libro de Internet se conecta el dispositivo a un PC con acceso a Internet y listo. La lectura se facilita gracias a una pantalla de cristal líquido (LCD) de alta resolución con luz posterior, que da mejor contraste. La duración de la batería es de 20 horas, y el precio es de 500 dólares en Estados Unidos. http://www.rocket-ebook.com

SoftBook: Tiene una pantalla de 8,5 por 11 pulgadas, lo que incrementar su peso a unas tres libras. Aventaja a sus competidores en que tiene capacidad para 100,000 páginas y, lo más importante, no necesita un PC para conectarse a Internet. Además, tiene su propio módem, que le permite conectarse directamente a Internet y tener acceso a una biblioteca con cientos de libros y noticias diarias. Vale 600 dólares, pero hay una opción de pagar 300 dólares una vez, más 20 dólares mensuales por 24 meses para compras futuras. http://www.softbook.com

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Nuevo Sun Ray 1 de Sun Microsystems

Elimina las complejidades de usar computadoras en las redes de trabajo.

La semana pasada asistimos al lanzamiento mundial del Sun Ray 1, el nuevo producto de Sun Microsystems, celebrado en el Jacob K. Javits Center de Nueva York. Con este producto, Sun pretende hacer que el uso de computadoras en corporaciones y escuelas sea tan simple y confiable como usar el teléfono.

Con Sun Ray se cumple la visión del co-fundador de la empresa, Bill Joy, en la cual los usuarios deben estar totalmente aislados de las complejidades operacionales de un sistema de computadoras y usar un equipo de interface simple y barato que siempre esté encendido.

En otras palabras, actualmente los usuarios de sistemas informáticos usan computadoras para escribir sus reportes, hacer presentaciones, intercambiar información o conectarse a Internet. Estas computadoras presentan varios inconvenientes, tales como que el usuario debe poseer un entrenamiento previo para manejarla, tiene altos costos de mantenimiento, por las averías y upgrades de software y de hardware y despues de un corto tiempo se vuelven obsoletas y hay que substituirlas. Con el Sun Ray todo esto desaparece, pues todos los softwares y aplicaciones residen en un Computador principal (Servidor) y el equipo es un simple interface para el usuario poder usar las aplicaciones. Sun ofrece garantía de que el equipo se mantendrá igual y funcionará por lo menos los próximos cinco años.

Sun Ray es un equipo del tamaño de un libro, puede sustiruir a los computadores en los escritorios de los usuarios, pero con la ventaja de que por cualquiera de estos aparatos podemos ver nuestros archivos personales, sin importar que no estemos en nuestro escritorio. Es como un teléfono, que no importe donde esté funciona igual, independientemente de quien sea su dueño. El equipo funciona con servidores de Sun con sistema operativo Solaris 2.6 en adelante. Viene preparado para multimedia, tiene administración centralizada y no requiere sistema operativo propietario.

Posibles aplicaciones en el mercado:

• Sistemas de servicio al cliente: Centros de llamadas, Mesas de Ayuda y Soporte de Ventas
• Educación: Laboratorios de computadoras de escuelas y Universidades, bibliotecas.
• Gobierno: oficinas administrativas, centros de comando y control
• Servicios financieros: Bancos, operaciones de transacciones
• Empresas: para redes locales empresariales, Intranets

Ficha Técnica:

• Interconexión para red 10/100Base T
• Lector de tarjetas inteligentes
• Teclado y mouse USB
• Entrada para video RCA
• Cuatro puertos USB
• Resolución gráfica de 24 bit (hasta 1280 x 1024)
• Audio: conectores para entrada y salida de audio, micrófono y jack para audífono

Precio: Sun ofrece en Estados Unidos un financiamiento por cinco años de 9.99 dólares por mes, por equipo. Este plan se tratará de ofrecer igualmente en todo el mundo.

Más información puede obtenerse en: http://www.sun.com/sunray1

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America Online y Nestcape: Alianza estratégica en el ciberespacio

En una operación que tomó por sorpresa a la comunidad de Internet el gigante norteamericano America Online (AOL) anunció el pasado 25 de Noviembre la compra de la compañía Nestcape Communications, fabricante del popular software de Internet Nestcape Navigator.

Por qué ha provocado tanto revuelo esta negociación si a diario compañías se unen, surgen o desaparecen? Entre otras cosas, porque cambia totalmente el panorama cibernético, AOL parece ser ahora la fuerza más dominante en Internet, por encima de Microsoft, Yahoo, Lycos y todos los demás gigantes de Internet.

Quién es America Online?

America Online (http://www.aol.com) es una de las pioneras en ofrecer servicios comerciales en línea, mucho antes de que la Internet se convirtiera en una presencia ineludible en el mundo moderno, America Online trató de satisfacer algunas de las diferentes necesidades y apetitos de los clientes del espacio cibernético y trató de convertirse en la principal opción frente a Internet. Pero terminó siendo el mayor proveedor comercial de Internet del mundo.

Actualmente con 14 millones de clientes, la compañía ofrece ahora una gama de diferentes servicios, entre ellos acceso a Internet, con el objetivo de satisfacer a un espectro amplio de clientes. AOL Anywhere es el último nombre de una estrategia que la compañía ha perseguido de una forma u otra, desde que fue fundada en 1985 por su presidente y director ejecutivo Steve Case con el desarrollo de un sistema de comunicación en línea para los usuarios de las computadoras Apple. Según las investigaciones de la industria, AOL cuenta con más de la mitad de todos los consumidores de Estados Unidos que acceden a la Internet.

Un importante y creciente papel en la estrategia de America Online lo tiene ICQ (también conocido como el beeper de Inetrnet), el sistema de conversación por la Internet que adquirió a principios de este año y que tiene más de 23 millones de usuarios. No obstante, AOL se ha mantenido distanciada de ICQ, con la esperanza de preservar la atmósfera de libertad de la joven audiencia de ICQ. Sin embargo, tienen grandes planes de usar ICQ para mantener alejados a su público de rivales en la Internet como Yahoo Inc. y Microsoft HotMail.

Para profesionales con mucha movilidad, AOL ofrece Compuserve a cerca de dos millones de suscriptores. Por otra parte, sus guías de servicios metropolitanos ofrecen noticias, estado del tiempo y deportes en 58 diferentes ciudades de Estados Unidos y espera expandir ese servicio a capitales extranjeras el próximo año.

AOL International también se ha extendido en el extranjero y tiene presencia en Canadá, Gran Bretaña, Alemania, Francia, Suecia, Japón y Australia.

Quién es Netscape Communications?

Comenzó a principios de la década como una forma de hacer más fácil a los estudiantes universitarios el navegar por las oscuras redes informáticas y terminó cambiando las vidas de millones de personas.

Netscape Communications Corp. (http://www.nestcape.com) fue fundada en 1994, cuando el exitoso ejecutivo de Silicon Valley, Jim Clark, descubrió el talento de un estudiante de programación de 22 años llamado Marc Andreessen, quien creó uno de los primeros programas mundiales para navegar en la Internet.

Netscape prendió la chispa de la Internet en Wall Street, cuando en agosto de 1995 la compañía apareció en la lista de la bolsa neoyorquina, apenas 16 meses después de fundada en uno de los más espectaculares debuts.

La compañía con sede en Mountain View, California, dominó rápidamente el mercado, y llamó la atención del gigante del software Microsoft. Microsoft salió al mercado con su propio navegador, Internet Explorer, que distribuye gratis y que arrebató parte del mercado a Netscape, lo que también sentó las bases para la demanda antimonopolio contra Microsoft. El gobierno federal y 20 estados han acusado a Microsoft de competencia ilegal contra Netscape en un intento por dominar el mercado de programas para navegar en el espacio cibernético. En un esfuerzo por no perder clientes, Netscape comenzó a ofrecer también de manera gratuita su navegador.

Mientras Netscape, que en algún momento llegó a controlar el 80 por ciento del mercado, sigue siendo el líder, por muy poco margen sobre Microsoft. Algunas encuestas aseguran que prácticamente existe un empate entre ambos.

A pesar de que su navegador hace tiempo que no es una fuente directa de ingreso para Netscape, se mantiene como un instrumento atractivo para atraer clientes a otros negocios. Netscape emplea más de 2,000 trabajadores en 17 países, de acuerdo con su propia página en la Internet, y reportó ingresos por 150 millones de dólares en el tercer trimestre de 1998. El homepage de Nestcape está entre los 5 más visitados en la Red.


Cuál fue el trato?

La compra de Netscape le costará a America Online 4,210 millones de dólares.

Los términos del acuerdo establecen un intercambio accionarial en el que los propietarios de Netscape recibirán 0,45 títulos de America Online por cada una de sus acciones. AOL, obtendrá dos activos estratégicos de Netscape: su navegador para Internet, el Navigator, y su portal (website), el Netcenter de Netscape, que cada día es usado por más de 20 millones de personas.

AOL también informó que alcanzó un acuerdo definitivo de tres años con Sun Microsystems Inc. para que desarrolle y comercialice los productos de Netscape. Como parte de la alianza, AOL y Sun acordaron desarrollar la próxima generación de software Netscape Navigator y Communicator.

Bajo los términos del acuerdo, Sun será un proveedor líder de sistemas computarizados y servicios para AOL, mientras que AOL se compromete a su vez a adquirir 500 millones de dólares en equipos y servicios de Sun a precios de catálogo hasta el año 2002, para uso propio y para uso de sus socios en el comercio electrónico.

A cambio, AOL recibirá más de 350 millones de dólares de Sun por derechos de licencias, comercio y publicidad, además de un compromiso mínimo significativo en cuanto a los ingresos durante los próximos tres años.

Jim Barksdale, presidente y director ejecutivo de Netscape, se unirá a la junta directiva de AOL luego de concretarse la fusión.

Por qué AOL compró a Nestcape?

1.- Visitas: Todos los gigantes de Internet saben que el que atraiga más visitantes tendrá más consumidores potenciales. Por eso todos han entrado en la estrategia de convertirse en “Portales”, esto se puede definir como un homepage que ofrezca todos los servicios que requiera un internauta: email, páginas personales, noticias, buscadores, centros comerciales electrónicos, juegos, etc. Así, un internauta que tenga todos sus servicios en un “Portal”, tendrá que estar visitándolo constantemente. Por eso vemos como los sitios más visitados en la red son “Portales”: Nestcape, Microsoft, Yahoo, AOL, Lycos.

Al unirse AOL y Nestcape, acaparan el 33% de todo el tráfico diario en el Web. Según un estudio de CyberDialogue (http://www.cyberdialogue.com), uno de cada tres internautas adultos estadounidenses empezará a navegar desde un website de AOL, sea la misma AOL (http://www.aol.com), Netscape (http://www.netcenter.com) o Sun Microsystems (http://www.sun.com). Esto significa que más de 20 millones de personas visitarán diariamente un web de AOL.

2.- Estrategia contra Microsoft Network: AOL aspira a recortar la expansión de Microsoft Network quizás su principal rival en el negocio de acceso a Internet. Ahora tiene todas las herramientas a mano para ofrecer un servicio tecnológicamente superior y además posee todos los servicios más populares de la Red.


Qué piensan los otros proveedores de Internet?

Se está hablando de que lejos de aumentar la participación en el mercado de Netscape, la asociación con AOL podría hacerle perder clientes. A algunos clientes de Netscape no les gusta demasiado que la compañía pase a ser propiedad de America Online. Sky Dayton, fundador de Earthlink Network Inc., una importante proveedora de acceso a Internet dijo que la costumbre de Earthlink siempre ha sido entregar a sus clientes tanto el navegador de Netscape como el de Microsoft. Pero ahora, está cambiando de opinión. Dayton dice que una vez que AOL controle Netscape, usar el programa Navigator sería como darle dinero a un rival. "Si AOL se convierte en dueña de Netscape, se acabó el romance". Puede que otros proveedores de acceso a Internet piensen igual.


Qué dice Microsoft?

Uno de los puntos del acuerdo que más inquieta a Microsoft es la entrada en juego de Sun Microsystems. Esta empresa, fabricante del lenguaje de programación Java, aprovechará la alianza para relanzar su presencia en las oficinas. La nueva empresa no tendrá rival en el comercio electrónico. Otro peligro para Microsoft es que se vería afectada la hegemonía que actualmente posee en los sistemas operativos para computadoras, pues Sun posee un sistema operativo alternativo y tendría ahora mayor fuerza para dsitribuirlo.

A medio plazo, Microsoft tiene razones para preocuparse, pero ahora el acuerdo ha sido beneficioso para su caso judicial. La empresa exigió al Departamento de Justicia que retire la acusación por prácticas de monopolio. Según Microsoft: “El acuerdo entre Nestcape y America Online revela el vigor y el carácter competitivo de la industria del software. Esta unión confirma los argumentos de Microsoft y pone de manifiesto la capacidad del mercado para autorregularse. El acuerdo de AOL y Netscape demuestra que el entorno competitivo de la industria del software puede cambiar de la noche a la mañana, nuestros competidores han tenido siempre la capacidad y los recursos para hacerlo”.

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